34 procent van de jongeren in Nederland tussen de 15 en 25 jaar voelt zich regelmatig eenzaam. 12 procent voelt zich zelfs sterk eenzaam. Eenzaamheid onder jongeren is een reëel probleem.
1. Signalen en symptomen herkennen
Het is belangrijk voor docenten en sociaal werkers om signalen van eenzaamheid bij jongeren te herkennen. Dit kunnen fysieke, sociale, psychische en gedragsmatige signalen zijn:
- Lichamelijk: Vermoeidheid, hoofdpijn, zenuwtrekjes, onverzorgd uiterlijk, gebrek aan eetlust.
- Sociaal: Weinig sociale contacten, gemis aan sociale steun.
- Psychisch: Negatief zelfbeeld, weinig zelfvertrouwen, verlies van vertrouwen in anderen, gevoelens van zinloosheid, teleurstelling, boosheid en verdriet.
- Gedrag: Afstandelijk gedrag, claimgedrag, overmatig gebruik van middelen, spijbelen.
Daarnaast spelen levensgebeurtenissen zoals ziekte, verhuizing, scheiding, financiële problemen en culturele overtuigingen een rol bij het ontstaan van eenzaamheid. Het is belangrijk om extra aandacht te geven aan jongeren die met deze uitdagingen te maken hebben.